Inglaterra-Eslovaquia, la selección de Southgate ha decepcionado hasta ahora en casi todos los frentes: ¿redención a la vista contra los hombres de Calzona?
Tres actuaciones decepcionantes en un grupo que, a todas luces, estaba al alcance de la mano no impidieron a la Inglaterra de Gareth Southgate terminar el Grupo C en cabeza, con cinco puntos en tres partidos. Una victoria por la mínima contra Serbia en su estreno, superada por un gol de Bellingham, y dos empates contra Dinamarca (1-1) y Eslovenia (0-0): éste es el recorrido de la selección de los Tres Leones hasta la fecha, y a pesar de no haber impresionado en cuanto a juego, sigue siendo considerada una de las favoritas.
Inglaterra, de hecho, ha aterrizado en la parte más accesible de la tabla. Basta un vistazo para comprobar que Kane y sus compañeros tienen ante sí una especie de «autopista» hasta la final (los únicos que pueden inquietarles, sobre el papel, son Italia y Holanda). Sin embargo, las sorpresas siempre están a la vuelta de la esquina, sobre todo para una selección acostumbrada a fracasar en citas importantes y a defraudar las expectativas. No en vano, el último título conquistado por los ingleses se remonta al infame Mundial de 1966. En cualquier caso, el criticado Southgate espera que su equipo empiece a disparar ya en octavos de final contra Eslovaquia, clasificada como mejor tercera del Grupo E por detrás de Rumanía y Bélgica. Haber alcanzado la fase eliminatoria es un gran logro para la selección de Francesco Calzona, que ha demostrado tener una identidad clara, un juego contrastado y ya ha sido capaz de arrebatarle la cabellera a un grande, Bélgica, derrotada 1-0 en la primera jornada.
Inglaterra-Eslovaquia, Southgate confía en la racha goleadora de Kane
Algunos dicen que ha estado poco acertado, otros que no acaba de arrancar. El caso es que Harry, Kane, el goleador y capitán de Inglaterra, ha marcado hasta ahora un gol en tres partidos
Una media que no le sienta bien, ya que -sobre todo con la camiseta de su selección- nos tiene acostumbrados a números bastante diferentes. En octavos de final él también tendrá necesariamente que subir su nivel y es el único que parece tener lo necesario para «despertar» a un ataque que ha producido demasiado poco en los tres primeros partidos. Otro del que se espera algo más es Phil Foden. El centrocampista del Manchester City fue uno de los mejores sobre el terreno de juego contra Eslovenia y, tras el parón en su país para asistir al nacimiento de su tercer hijo, está listo para marcar la diferencia: esperamos al menos tres disparos en total. Los más animados, aparte de ellos dos, podrían ser Alexander-Arnold y Mainoo, que probablemente formen la línea del mediocampo. En Eslovaquia, ojo con Schranz, que ya lleva dos goles, pero también es probable que Kucka y Haraslin se muestren peligrosos. En las jugadas a balón parado, Inglaterra deberá vigilar a Hancko. Duda y Vavro podrían recibir tarjetas amarillas, pero el inglés Rice también corre peligro de ser amonestado.
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