Sinner, was für ein Schreck: Irgendwann blieb ihm nichts anderes übrig, als die weiße Fahne zu schwenken und sich zu ergeben.
Wenn jemand am eigenen Leib erfahren hat, wie sehr die Schläge von Jannik Sinner schmerzen können, dann ist es zweifellos Novak Djokovic. Der Serbe hat in den letzten Monaten mehrfach vor ihm kapituliert, weshalb er gelernt hat, ihn zu respektieren. Und ihn vielleicht sogar ein bisschen zu fürchten. Denn er mag die Nummer 1 der Welt sein, aber er weiß jetzt, wie viele Hunde am Knochen sind, die bereit sind, ihn zu verdrängen und seinen Platz einzunehmen.
Er könnte ihn übrigens in Indian Wells wiedersehen, wo der Rotfuchs aus Innichen wieder in der Pole Position für den Sieg steht. Laut Tennis Abstract hätte der Italiener deutlich bessere Chancen als der Belgrader, aber das Turnier hat noch nicht begonnen und es ist viel zu früh, um solche Prognosen zu wagen. In jedem Fall braucht Nole keine Glaskugel, um zu erkennen, wie viel Ärger der König von Melbourne ihm bereiten kann, der jetzt unter den Palmen des sonnigen Kaliforniens auf der Jagd nach dem zweiten Platz in der Atp-Rangliste ist.
So sehr, dass Novak in den letzten Stunden vor seinem Debüt im Tennis Garden zurückkam, um über seinen neuen und sehr jungen Freund mit den widerspenstigen roten Locken zu sprechen. In gewisser Weise eine unerwartete Aussage, denn es ist nicht üblich, dass Djokovic seinen Gegnern so viele Komplimente macht. Schwenkt er die weiße Fahne im Angesicht seines Talents?
Sünder ist beängstigend: Sie haben auf ihn gewartet
Das, was er gesagt hat, macht uns klar, wie sehr er ihn fürchtet, wie sehr er sich seines Fortschritts und seiner Ambitionen bewusst ist, die ihn potenziell beeinträchtigen könnten
„Sinner ist der fitteste von allen“, urteilte die Weltnummer 1, „und in den letzten drei bis vier Monaten hat er das beste Tennis gespielt. Er ist jemand, der in den letzten 2-3 Jahren so viel gezeigt hat und wir haben nur darauf gewartet, an welchem Tag er Erfolg haben würde.“
Nach so vielen Jahren“, fügte Djokovic hinzu, „ist er der einzige Italiener, der ein Grand Slam Turnier gewonnen hat. Zusammen mit ihm haben wir auch Alcaraz: Sie gehören zu einer Generation, die in den nächsten 10-15 Jahren ein fester Bestandteil des Sports sein wird. Mal sehen, wie es weitergeht. Ich bin dabei, mich dieser Ära zu stellen: Ich dränge, ich bin nicht mehr so jung wie sie, aber ich bin selektiver bei den Turnieren, bei denen ich spielen möchte“. Aber wird diese „Selektivität“ ausreichen, um den Thronanwärter zu zähmen?
