A seleção da Costa do Marfim, recorde-se, qualificou-se para a fase a eliminar por um triz, ou seja, ficou em último lugar entre os melhores terceiros, com apenas três pontos conquistados no Grupo A, dominado pela Nigéria e pela Guiné Equatorial. Uma vergonha evitada por um triz, uma vez que é precisamente a Costa do Marfim que organiza a prova. O grupo reagrupou-se graças também ao novo comissário técnico Emerse Faé, promovido da equipa de sub-23: Kessié e os seus companheiros continuam a não ser particularmente brilhantes do ponto de vista do jogo, mas, em comparação com a primeira fase, o grupo reagrupou-se e entra em campo com determinação e mais leveza. Nos oitavos de final, os Elefantes eliminaram nada mais nada menos do que o atual campeão Senegal após pontapés de penalti, mas os quartos de final contra o Mali foram ainda mais emocionantes, alcançados aos 90′ por um golo de Adingra e definitivamente anulados por Diakité aos 120′, quando os penaltis pareciam inevitáveis. Em suma, como uma montanha-russa.
Duas ausências entre os Elefantes
Na mesma linha da Costa do Marfim, a República Democrática do Congo também chegou à fase final com apenas três pontos, resultado de outros tantos empates (Zâmbia, Marrocos e Tanzânia).
Os Leopardos venceram depois o Egipto, finalista do ano passado, com um golo de penálti (o jogo terminou 1-1). O desafio contra a Guiné (3 a 1) nas quartas-de-final foi menos equilibrado: no segundo tempo, os comandados de Sebastien Desabre abriram o placar e resolveram a questão primeiro com um pênalti cobrado pelo atacante Wissa, do Brentford, e depois com Masuaku, agora no Besiktas. A Costa do Marfim não contará com Kossounou e Diakité, ambos desqualificados. Faé espera finalmente poder contar com Haller, que até agora vem sofrendo com um problema no tornozelo. Os Leopardos, que entrarão em campo com a formação típica, não têm novidades.
A Previsão
Costa do Marfim x República Democrática do Congo
CÔTE D’IVOIRE (4-2-3-1): Y. Fofana; Singo, N’Dicka, Boly, Konan; Seri, Kessié; Pépé, S. Fofana, Adingra; Haller.
RD do Congo (4-2-3-1): M’Pasi; Kalulu, Mbemba, Inonga, Masuaku; Pickel, Moutoussamy; Elia, Bongonda, Wissa; Bakambu.
RESULTADO POSSÍVEL: 2-1
