Ajax-Rangers ist ein Spiel, das für den ersten Tag der Gruppenphase der Champions League gilt und am Mittwoch um 18:45 Uhr gespielt wird
Wäre da nicht der amtierende Vize-Europameister Liverpool, der mindestens zwei Klassen über Ajax, Napoli und den Rangers steht, würde die Gruppe A der Champions League 2022-23 auf dem Papier als eine der ausgeglichensten gelten. Mit Ausnahme der Roten, die als Favorit auf den ersten Platz gelten, könnte der Kampf um den zweiten Platz bis zum letzten Tag offen bleiben und Wendungen bieten. Deshalb werden die Azzurri von Luciano Spalletti, die wenige Stunden später im Maradona-Stadion gegen Salah und seine Mitstreiter antreten, die Herausforderung in Amsterdam mit größter Aufmerksamkeit verfolgen. Ein Spiel, nämlich das in der Cruijff-Arena, könnte bereits entscheidend sein, um die Hierarchien innerhalb der Gruppierung abzugrenzen
Ajax, das sich im letzten Jahr in der Gruppenphase als echtes Kraftpaket erwies, dann aber im Achtelfinale gegen Benfica ausschied. Die Ära der zehn Hag scheint derweil vorbei zu sein. Unter dem neuen Trainer Alfred Schreuder, dem ehemaligen Mann vom Club Brügge, erweisen sich die Lancers als die übliche Tormaschine in der Eredivisie: fünf Siege aus fünf Spielen, erster Platz aus eigener Kraft, aber vor allem 16 erzielte Tore in nur sechs Spielen. Wer dachte, dass die Rot-Weißen nach dem Sommerwechsel eine Anpassungsphase brauchen, hat sich gewaltig getäuscht. Der einzige „Schönheitsfehler“ der neuen Saison bleibt die schwere Supercup-Niederlage gegen den PSV Eindhoven.
Die Schotten hingegen nahmen nach zwölf Jahren (und einem schmerzhaften Misserfolg) wieder an der wichtigsten kontinentalen Veranstaltung teil. Sie qualifizierten sich über zwei komplizierte Vorrundenpartien, in denen sie die Belgier Saint-Gilloise und zufälligerweise eine andere niederländische Mannschaft, Psv, ausschalteten: 2:2 in Ibrox und 0:1 in Holland mit dem tschechischen Stürmer Colak, der im Sommer von Paok kam, dem absoluten Protagonisten. Am Wochenende mussten die von Giovanni van Bronckhorst trainierten Männer jedoch ihre erste Niederlage in der Premier League hinnehmen. Und was für eine Niederlage: eine herbe 0:4-Niederlage zu Hause gegen den Erzrivalen Celtic, ein unerwartetes Debakel, das Auswirkungen auf das Champions-League-Debüt von Tavernier und seinen Teamkollegen haben könnte.
Gio van Bronckhorst
Die Vorhersage
Es bleibt abzuwarten, ob die hässliche Niederlage am Samstag gegen Celtic ein Einzelfall war oder ob es sich dabei um ein „Menetekel“ handelt, das van Bronckhorst in irgendeiner Weise alarmieren sollte. Tatsache ist, dass die Rangers unserer Meinung nach kaum Chancen haben, die Amsterdam Arena mit einem positiven Ergebnis zu verlassen. Auswärts sind die Schotten in der Regel weniger solide und aggressiv als in ihren Heimspielen. Ganz zu schweigen davon, dass Ajax anscheinend etwas mehr Qualität hat. Ein wahrscheinlicher Sieg für die Lancers also in einem temporeichen Spiel, das für Tore und Unterhaltung sorgen dürfte.
Ajax-Rangers Spieltagskader
- AJAX (4-3-3): Pasveer; Rensch, Timber, Bassey, Blind; Klaassen, Álvarez, Berghuis; Tadić, Brobbey, Bergwijn.
- RANGERS (4-2-3-1): McGregor; Tavernier, Goldson, Sands, Barišić; Davis, Lundstram; Tillman, Kamara, Kent; Čolak.
MÖGLICHES ERGEBNIS: 2-1
