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A falta de dos días para el final de la fase de clasificación, Inglaterra forma parte del reducido grupo de selecciones (ocho) que ya se han asegurado el billete para la Eurocopa de Alemania del próximo verano. La victoria decisiva llegó al final del partido contra Italia en Wembley el pasado mes de octubre: tras el gol de Scamacca, los hombres de Gareth Southgate se levantaron y derribaron poco a poco la seguridad de los Adzurri
Dos goles del extraordinario Kane y uno de Rashford pusieron arriba a los de Spalletti (3-1) y permiten a Inglaterra cerrar los partidos a falta de dos jornadas. Además, el primer puesto está asegurado, ya que a Inglaterra le basta con sumar un punto en sus dos próximos partidos (Malta y Macedonia del Norte) para quedar primera en el sorteo de grupos de la Eurocopa 2024 y asegurarse el primer puesto. Kane y sus compañeros no pueden permitirse distracciones, aunque Southgate aprovechará para dar minutos a los que han jugado poco y experimentar un poco. El seleccionador no podrá contar con Judd Bellingham: el fenomenal centrocampista del Real Madrid abandonó la concentración por un problema en el hombro. Junto a él estarán Colville, Maddison, Wilson y Dunk, y Palmer, Lewis y Konsa serán convocados como último recurso.
Gehey, Gallagher, Bowen y Alexander-Arnold podrían ser titulares contra Malta. Johnston, del Crystal Palace, jugará en la portería.
A pesar del vuelco total, se esperaba que Inglaterra lograse otra gran victoria ante un equipo que no ha sumado ningún punto en siete partidos, con empates ante San Marino, Gibraltar, Chipre y Liechtenstein. Los hombres de Michele Marcolini sólo han marcado dos goles hasta la fecha y tratarán de limitar los daños en la capital inglesa
Predicción
Inglaterra levantará el pie del acelerador y, pese a tener ya la clasificación y el primer puesto en el bolsillo, buscará marcar entre tres y seis goles a una modesta selección de Malta.
Las alineaciones probables para el Inglaterra-Malta
INGHILTERRA (4-3-3): Johnston; Walker, Gehey, Maguire, Trippier; Alexander-Arnold, Henderson, Gallagher; Bowen, Kane, Foden.
MALTA (3-4-1-2): Bonello; S. Borg, G. Borg, Pepe; Attard, N. Muscat, Guillaumier, Camenzouli; Teouma; Jones, P. Mbong.
POSIBLE RESULTADO: 5-0