Croácia-Espanha é a final da Final Four da Liga das Nações 2022-23 e está agendada para domingo às 20:45: televisão gratuita, formações, previsões
Croácia ou Espanha: seja qual for o rumo que a Taça da Liga das Nações tome, um nome diferente aparecerá no rol de honra desta jovem prova concebida pela Uefa há cinco anos, depois de Portugal e França. Para a seleção vermelha e branca axadrezada, que não pára de surpreender, seria o primeiro título de sempre na sua (curta) história.
A Roja, por seu lado, tem como objetivo erguer um troféu que falta desde 2012, ano que testemunhou o canto do cisne de uma geração irrepetível. O ciclo croata, por outro lado, não tem intenção de terminar: os adjectivos para descrever as proezas da seleção de Zlatko Dalic começam a escassear. Um país com menos de quatro milhões de habitantes que, no espaço de cinco anos, chegou a uma final da Taça do Mundo, a um terceiro lugar no último Campeonato do Mundo e que agora se arrisca a subir ao degrau mais alto do pódio de uma prova certamente menos importante do que as outras, mas que seria o prémio certo para Modric e os seus companheiros. A Croácia, como sempre na ponta dos pés, eliminou a Holanda, organizadora da Final Four, nas meias-finais, ao fim de um pirotécnico 4-2. Foi preciso recorrer ao prolongamento para decidir a eliminatória: Kramaric e Pasalic anularam o golo de Malen no início da segunda parte, foram surpreendidos pelo golo de Lang na segunda parte e marcaram no tempo extra, evitando assim os penáltis. Primeiro o antigo jogador do Bolonha, Petkovic, e depois o infinito Modric permitiram à Croácia garantir a passagem à fase final da competição continental.
Segunda final consecutiva para a Espanha
A Croácia não perde desde a meia-final do Campeonato do Mundo contra a Argentina, em dezembro passado, quando extinguiu o sonho de disputar uma segunda final consecutiva. Desde então, a seleção dos Balcãs somou três vitórias e um empate, entre a final do terceiro e quarto lugar no Qatar, a Liga das Nações e a qualificação para o Campeonato da Europa de 2024 (empate com o País de Gales e vitória na Turquia).
O júbilo dos jogadores espanhóis
Não será fácil levar a melhor sobre uma seleção qualitativamente forte e variada como a Espanha, que tenta iniciar um novo ciclo após o fracasso no Qatar – foi eliminada por Marrocos nos oitavos de final – e a despedida de Luis Enrique. A era de Luis de la Fuente, ex-treinador da seleção sub-21 que substituiu Lucho, pode ser imediatamente molhada com um título: contra a Itália, na outra meia-final, a Roja deixou uma boa impressão, mesmo que os dois golos de Yeremy Pino e Joselu (2-1) tenham tido origem em duas falhas defensivas da Azzurra, que caiu drasticamente na segunda parte depois de ter chegado ao empate num penalti. Será necessária uma maior concretização na baliza contra uma Croácia que não ficará passiva durante toda uma parte do jogo como a seleção de Mancini. Duas vitórias e uma derrota é o balanço de de la Fuente desde que assumiu o comando das Fúrias Vermelhas: o sucesso contra a Itália apaga a fraca exibição que fez em março passado na Escócia (2-0). Para a Espanha, esta é a segunda final consecutiva da Liga das Nações, depois de ter perdido para a França em 2021 no San Siro: a equipa francesa venceu por 2-1 no último ato em Milão.
As últimas notícias sobre a seleção
Não são esperadas alterações na equipa da Croácia, que deverá apresentar o mesmo onze que defrontou a Holanda na passada quarta-feira. Na frente, Pasalic e Ivanusec apoiam Kramaric, enquanto Perisic é o lateral na defesa de quatro jogadores, que também inclui Juranovic, Sutalo e Vida.
Para de la Fuente, as principais dúvidas estão no ataque. Gavi e Pino são os titulares, enquanto Rodrigo é o adversário de Asensio. Ansu Fati também sairá do banco. Nos flancos, haverá espaço para os experientes Navas e Jordi Alba, enquanto no meio-campo, Rodri, que foi o protagonista absoluto também contra a Itália, não pode ser ignorado.
A previsão
A Espanha brilhou apenas durante uma parte contra a Itália, graças à atitude excessivamente relutante da Azzurra, que se deixou esmagar na sua própria metade do campo. A sensação é de que a Croácia lhes dará mais trabalho, num jogo que talvez seja mais equilibrado do que sugerem as probabilidades das casas de apostas. Em suma, não se pode excluir que o regulamento termine num empate. Nos últimos jogos entre estas duas equipas, não faltaram golos: ambas deverão marcar pelo menos um nos 90 minutos.
Croácia x Espanha: escalações prováveis
- CROÁCIA (4-3-2-1): Livakovic; Juranovic, Sutalo, Vida, Perisic; Modric, Brozovic, Kovacic; Pasalic, Ivanusec; Kramaric.
- SPAGNA (4-3-3): Unai Simon; Carvajal, Le Normand, Nacho, Jordi Alba; Merino, Rodri; Asensio, Gavi, Ansu Fati; Morata.
RESULTADO POSSÍVEL: 1-1
