Fiorentina-West Ham es la final de la Conference League 2022-23 y se juega el miércoles a las 21:00: TV en abierto, streaming, formaciones, pronósticos
Vuelve a ser italiana la final de la Liga de Conferencias 2022-23, apenas la segunda de la jovencísima competición de la Uefa, que debutó la temporada pasada. Se espera que el epílogo sea idéntico al del año pasado: abajo, esta vez, llegó la Fiorentina. Los viola sueñan con suceder al Roma, que triunfó en mayo de 2022 en el último acto en Tirana contra el Feyenoord gracias a un gol de Zaniolo.
Italia, que ha llevado a tres equipos a cada una de las finales europeas casi treinta años después de la última vez, vuelve a intentarlo. Una semana después de la amarga derrota sufrida en la noche de Budapest por el Roma, derrotado por el Sevilla en los penaltis. Y, como en la próxima final de la Liga de Campeones, prevista para el próximo sábado en Estambul entre el Manchester City y el Inter de Milán, será la Serie A contra la Premier League. El adversario de los hombres de Vincenzo Italiano es el West Ham, que, al igual que el Fiorentina, ha cumplido los pronósticos realizados en vísperas del partido: los Hammers también figuraban desde el principio entre los principales favoritos para ganar la Conference League y, pese a una temporada problemática, no han defraudado las expectativas.
Dos equipos hambrientos de victorias
No hay precedentes oficiales entre los londinenses y los Viola, pero se trata de dos clubes unidos por una indescriptible «hambre» de triunfos, tanto a escala nacional como internacional. El Fiorentina vuelve a jugar una final de una competición de la Uefa por primera vez desde la temporada 1989-90 -derrotó al Juventus en la vuelta-, pero no gana en Europa desde 1961, cuando triunfó en la recién creada Recopa.
Violeta tabla que, por su parte, no ha visto una nueva entrada desde 2001, con la victoria de la Coppa Italia, conquistada un año antes de la dolorosa quiebra empresarial. Al sellar su billete para Praga -la final se disputará en el Eden Arena, el estadio del Slavia-, los Viola lograron un récord bastante significativo, al convertirse en el primer equipo de la historia que disputa las cuatro finales de eventos de la Uefa (Copa de Campeones, Copa de la Uefa, Recopa y, por supuesto, Liga de Conferencias). El palmarés del West Ham también incluye una Recopa, ganada cuatro años más tarde por el Fiorentina. Pero es desde 1980 (Copa de Inglaterra) cuando el club londinense no levanta un trofeo. Hace un año estuvo muy cerca, al alcanzar las semifinales de la Europa League, pero levantó la bandera blanca ante el futuro campeón, el Eintracht de Fráncfort. La Conference League, para ambos, también tiene otro significado. Se trata de un importante passepartout para la próxima Europa League, que ni Hammers ni Viola han podido alcanzar gracias a su clasificación en sus respectivas ligas. En caso de victoria se clasificarían automáticamente como subcampeones.
El camino del Viola
Para la Fiorentina ésta es la segunda final en el espacio de unas pocas semanas. Los viola también hicieron un buen papel en la Coppa Italia, aprovechando un camino nada imposible (Samp, Torino, Cremonese), pero en la final del Estadio Olímpico se vieron superados por el Inter (1-2)
italiano
Mejor en las copas que en la liga para los Viola, aunque a partir de marzo el equipo de Italiano fue uno de los que más puntos sumó. El octavo puesto final -que aún podría significar Europa en caso de que la Juventus sea descalificada por la Uefa- es el resultado de una primera parte de la temporada poco estimulante. El juego, siempre agresivo y proactivo, siempre estuvo ahí, pero el principal problema fue de cara al gol: a la Fiorentina, en resumen, además de marcar pocos goles, le costó arrancar, también porque sólo unos pocos jugadores de la plantilla estaban acostumbrados a jugar dos veces por semana. Un comienzo atrofiado también en la Conferencia: Biraghi y sus compañeros comenzaron su andadura con un empate y una derrota, que les costó el primer puesto de la ronda. Después, casi sólo victorias para los toscanos, que se vieron obligados a jugar la repesca para entrar en octavos. Las dos derrotas contra el Lech Poznan y el Basilea, en cuartos y semifinales respectivamente, resultaron afortunadamente irrelevantes. En la Copa, la Fiorentina siempre marcó goles a raudales. Y la confirmación de ello es el hecho de que el delantero brasileño Cabral es el máximo goleador del certamen. La clasificación en la final, sin embargo, llegó con el corazón en un puño. Un gol de Barak justo antes de la tanda de penales permitió a los Viola tumbar al Basilea, que se había impuesto en el partido de ida.
Cómo llegaron los Hammers
Una temporada de dos caras para el West Ham que, a pesar de venir de una racha de campeonatos excelentes y de terminar en la parte izquierda de la tabla, ha estado en peligro este año, flotando constantemente por encima de la zona de descenso.
Moyes
Los Hammers lograron la salvación matemática gracias a un final in crescendo, después de que el entrenador, el escocés David Moyes, fuera cuestionado en repetidas ocasiones. En la Conference League, por su parte, los londinenses casi nunca pasaron apuros, haciendo valer su superioridad, tanto técnica como cualitativa. Seis victorias de seis en la fase de grupos, mientras que en la eliminatoria el único empate se produjo en cuartos de final, en casa contra el Gante. Doble éxito también en semifinales, jugadas contra los holandeses del Az Alkmaar, verdugos del Lazio. Sólo decimocuarto en la Premier League, para el West Ham ganar la Copa es la única manera de «salvar» una temporada que empezó con otras ambiciones.
Las últimas noticias sobre la alineación
Italiano no tiene problemas de formación. Y debería alinear a los jugadores que más garantías han dado hasta ahora. Hay, sin embargo, algunas dudas. En defensa, junto a Milenkovic, es una papeleta entre Igor y Ranieri. También hay un reñido duelo en ataque, donde Jovic amenaza la regularidad de Cabral: el serbio se ha mostrado más inspirado que el brasileño en las últimas semanas. En el centro del campo, el técnico siciliano confiará en Amrabat y Mandragora, mientras que Nico González, Bonaventura e Ikoné estarán presentes con toda seguridad en la zaga.
En el once inicial del West Ham no estarán los dos italianos Scamacca (lesionado) y Ogbonna, pero Moyes parece tener muy pocas dudas. Forma espejo -será un 4-2-3-1 como el de la Fiorentina- en el que la única papeleta concierne a la portería. ¿Seguir desplegando al portero copero Areola o ir a lo seguro con el titular Fabianski? En la derecha, pues, Coufal y Kehrer se disputan una camiseta, con este último ligeramente favorito. Detrás del único delantero Antonio gravitarán Bowen, el ex jugador del Milan Paquetà y Benrahma.
La Predicción
No se deje engañar por la decepcionante temporada del West Ham en la Premier League. Los londinenses gastaron mucho el verano pasado, añadiendo jugadores valiosos (Scamacca, Paquetà) a una plantilla ya repleta de individualidades importantes (Soucek, Rice, Bowen, Antonio). Las cosas no les salieron como querían, debido a un juego que casi nunca despegó, pero en la final de Praga no partirán derrotados. Con los Viola, en general, están igualados. Y no es de extrañar que las cuotas de las principales casas de apuestas no indiquen un claro favorito. El equipo italiano, como suele hacer, empezará agresivo y tratará de dominar el juego a través de la posesión, mientras que el West Ham intentará imponerse en el plano físico y sobre todo explotando las reanudaciones, potencialmente letales para una defensa constantemente alta como la de los Viola.
Es fácil, pues, imaginar un partido agitado, con goles de ambos equipos. Atención a Cabral y Antonio, dos hombres que han encontrado a menudo el camino del gol en esta Conference League. No sería de extrañar que el tiempo reglamentario acabase en empate.
Las alineaciones probables del Fiorentina – West Ham
- FIORENTINA (4-2-3-1): Terracciano; Dodò, Milenkovic, Ranieri, Biraghi; Amrabat, Mandragora; Gonzalez, Bonaventura, Ikoné; Cabral.
- WEST HAM (4-2-3-1): Areola; Kehrer, Zouma, Aguerd, Cresswell; Rice, Soucek; Bowen, Paquetà, Benrahma; Antonio.
RESULTADO POSIBLE: 1-1
