Championship, der letzte Tag der regulären Saison in der englischen Kadettenliga: mehrere Teams spielen um einen Platz in den Playoffs.
Die sehr lange reguläre Saison der Championship, dem englischen Pendant zu unserer Serie B, geht heute zu Ende. Was den direkten Aufstieg angeht, ist bereits alles entschieden: Burnley hat diese Meisterschaft buchstäblich dominiert und seinen Gegnern nicht einmal einen Krümel übrig gelassen. Es genügt zu sagen, dass die „Clarets“ vor genau einem Monat den sofortigen Aufstieg in die Premier League feierten – vor einem Jahr waren sie noch abgestiegen –
Eine sensationelle Bilanz (28 Siege, 14 Unentschieden und nur 3 Niederlagen), die vor allem dem ehemaligen Kapitän von Manchester City, Vincent Kompany, zu verdanken ist, der jetzt als Trainer eine interessante Idee verfolgt und bereits das Interesse mehrerer großer Namen geweckt hat. Burnley hat die letzten beiden Spiele gewonnen und will nun gegen Cardiff mit einem Erfolgserlebnis die 100-Punkte-Marke überschreiten (derzeit sind es 98). Vor einigen Wochen feierte auch Sheffield United den direkten Wiederaufstieg und kehrte damit nach zwei Jahren im Fegefeuer in die Premier League zurück. Auch die Urteile zu den drei Absteigern sind gefallen: Reading, Blackpool und Wigan landeten in der League One. Somit steht nur noch die Entscheidung über die Playoff-Teilnahme aus, wobei mehrere Mannschaften noch hoffen, in die Postseason einzuziehen und sich den letzten verbliebenen Pass in die oberste Spielklasse zu sichern.
Meisterschaft: Coventry braucht nur einen Punkt, um in die Playoffs zu kommen
Die Situation stellt sich wie folgt dar: Luton und Middlesbrough, Dritter bzw. Vierter der Liga, haben die Teilnahme an den Play-offs bereits sicher. Luton, das sich den dritten Platz gesichert hat, will den Schwung im Hinblick auf die Playoffs nicht verlieren und ist gegen ein zielloses Hull City in der Favoritenrolle.
Sunderland’s Pritchard jubelt nach einem Tor
Michael Carricks Middlesbrough empfängt stattdessen Coventry, das nur noch einen Punkt benötigt, um sich für die Postseason zu qualifizieren. Der frühere Mittelfeldspieler von Manchester United, der jetzt Trainer von Boro ist, wird wahrscheinlich seine besten Spieler schonen, weshalb es für die Gäste kein Problem sein dürfte, in einem Spiel mit nur einem Tor mindestens ein Unentschieden zu erreichen. Der letzte Platz, der sechste, wird von vier Mannschaften bestritten. Im Gegensatz zu Sunderland und West Bromwich müssen die Londoner jedoch gegen Blackburn antreten, das sich noch berechtigte Hoffnungen auf einen Platz unter den ersten Sechs macht. Die drei Niederlagen von Milwall in den letzten fünf Spielen sind ein nicht zu unterschätzender Weckruf: Blackburn wird in der englischen Hauptstadt wahrscheinlich nicht verlieren. Die Lions würden dann von Sunderland überholt werden, das zu Hause gegen Preston favorisiert ist.
