Northern Ireland-Finland é um jogo do segundo dia de qualificação do Grupo H do Euro 2024 e é jogado no domingo às 20:45: tv, previsões.
Finland não conseguiu escapar incólume ao Parken Stadion de Copenhaga no seu jogo de abertura contra a Dinamarca, mas o treinador principal Markku Kanerva e os seus homens têm muito pouco pelo que se censurar. Mantiveram-se durante cerca de oitenta minutos contra uma selecção mais talentosa e superior em quase todos os aspectos, defendendo de forma ordeira e neutralizando várias oportunidades de golo.
Felizmente para eles, o jovem centroavante da Atalanta, Hojlund, estava em grande, e com um impressionante hat-trick ele provou ser o valor acrescentado da selecção de Kasper Hjulmand, que ficou em primeiro lugar na final graças a dois golos do imparável jogador de Dea. Inútil para o resultado foi o empate momentâneo do jogador de Groningen Oliver Antman. Em qualquer caso, a derrota contra a equipa mais forte do grupo – e que provavelmente irá terminar em primeiro lugar – tinha sido tida em conta. A Finlândia, no entanto, já se encontra em perseguição: a Eslovénia, um dos concorrentes directos ao segundo lugar, venceu no Cazaquistão; a vitória da Irlanda do Norte, por outro lado, foi bastante previsível, uma vez que não tiveram problemas em impor-se à modesta San Marino. A fim de evitar que os eslovenos assumissem a liderança, Kanerva e a sua equipa são quase obrigados a regressar de Belfast com três pontos, tentando quebrar uma série sem vitórias que se arrasta desde Setembro, quando levaram a melhor sobre Montenegro na Liga das Nações.
É já um potencial play-off
Por outro lado, os Irlandeses do Norte tentarão dissipar o tabu da Finlândia, tendo em conta que perderam as quatro últimas reuniões com os escandinavos entre 2006 e 2015.
Magennis
Michael O’Neill está a sair de uma vitória de 2-0 sobre San Marino. Nada de excepcional, considerando a enorme disparidade de valores entre as duas selecções. Se a Irlanda do Norte quiser ter alguma hipótese de qualificação, não pode dar-se ao luxo de deslizar jogando em frente da sua multidão em casa. A Irlanda do Norte ganhou apenas um dos seus quatro jogos em casa em 2022, vencendo o Kosovo por 2-1 na Liga das Nações.
A Predição
Isto tem todo o ar de um potencial desafio de entrada ou saída. O que tem mais pressão é a Finlândia, já chamada a recuperar terreno após a previsível derrota para a Dinamarca na sua estreia. Serão os homens de Kanerva que estarão no comando, mas não será fácil contra uma selecção que normalmente tem uma vantagem em casa e tende a ser muito sólida. No entanto, esperamos que ambos os lados encontrem o caminho para a meta em pelo menos uma ocasião. Um empate não pode ser excluído.
Northern Ireland-Finland matchday squad
- NORTHERN IRELAND (4-3-3): Peacock-Farrell; Ballard, Cathcart, Brown; Bradley, McNair, S. Charles, Saville, Lewis; Magennis, D. Charles.
- FINLAND (3-5-2): Hradecky; Alho, Vaisanen, Ivanov, Jensen; Lod, Kairinen, Kamara, Antman; Pohjanpalo, Pukki.
RESULTADO POSSÍVEL: 1-1
