Valencia-Athletic Bilbao er en kvartfinalekamp i King’s Cup som spilles torsdag klokken 20:00: spådommer, analyser og sannsynlige lagoppstillinger.
Ikke engang en trener med en notorisk sangvinsk karakter som Rino Gattuso ser ut til å være den rette medisinen for å løfte Valencias skjebne. Laget ledet av den tidligere AC Milan- og Napoli-treneren sliter med å finne kontinuitet og skuffer punktlig når et temposkifte virker nært forestående. Forrige mandags skuffende uavgjort mot Almeria (2-2) er et tydelig eksempel på dette
Cavani og lagkameratene hans kom fra en utmerket prestasjon i den spanske supercupen mot Real Madrid, som ble tvunget til å gi seg på straffer, og en 4-0-seier over Sporting Gijon i Copa del Rey, mot et lavere rangert lag, men på et tradisjonelt fiendtlig stadion som Molinon. Ligakampen mot de farlige andalusierne, så langt katastrofale på veien, virket som en formalitet, men Valencia gikk ikke lenger enn uavgjort, og ble to ganger fanget av Rubis rød-hvite, som kom tilbake med et dyrebart poeng fra Mestalla. En ytelse som fortsetter å være for uberegnelig for Gattusos menn. Risikoen, på dette tidspunktet, er å holde seg utenfor de europeiske cupene for en annen sesong. The Bats ligger for øyeblikket på 12. plass, med åtte poeng opp til Betis på sjetteplass. Men samtidig må de også passe på ryggen, for på høyre side av tabellen er avstandene veldig små, og tredje siste plass er bare tre poeng unna.
Cupen blir en prioritet for Gattuso
I likhet med andre lag som ikke gjør det bra i La Liga, vil Valencia sikte hardt på å komme seg inn i Copa del Rey, der de har eliminert La Nucia og Gijon i de første rundene.
Inaki Williams
I kvartfinalen på Mestalla kommer Ernesto Valverdes Athletic Bilbao, som har seks poeng mer på tabellen og er nær den europeiske sonen. På linje med Valencia betaler baskerne prisen for overdreven diskontinuitet: I det nye året har de mellom de forskjellige konkurransene vunnet to ganger, tapt to ganger og spilt uavgjort en gang. I mesterskapet på søndag kom det andre nederlaget på rad etter det i derbyet mot Real Sociedad: denne gangen overga Athletic seg til Carlo Ancelottis Real Madrid, som hadde en enkel nok tid på San Mames (0-2).
The Prediction
Ingen av lagene ser ut til å være klare favoritter til å kvalifisere seg til semifinalen. Athletic Bilbao har kanskje noen flere sikkerheter, som tabellen viser, men det er alle ingrediensene for en åpen kamp. Valencia bør være i stand til å unngå nederlag i løpet av de 90 minuttene i en kamp med mindre enn tre mål totalt.
Valencia-Athletic Bilbaos sannsynlige lagoppstilling
- VALENCIA (4-3-3): Mamardashvili; Foulquier, Paulista, Diakhaby, Gayà; Musah, Guillamon, Almeida; Kluivert, Cavani, Lino.
- ATHLETIC BILBAO (4-2-3-1): Agirrezabalada; de Marcos, Yeray, Vivian, Yuri; Vesga, Zarraga; I. Williams, Sancet, N. Williams; Guruzeta.
MULIG RESULTAT: 1-1
