Argentina-Croacia es un partido de las semifinales del Mundial 2022 y se juega el martes a las 20:00: cuotas, pronósticos, TV y streaming.
La ruleta rusa de los penaltis del viernes fue el desenlace anunciado de dos cuartos de final no aptos para pusilánimes. Croacia y Argentina tuvieron el mérito de mantener los nervios a flor de piel en sus respectivas batallas contra Brasil y Holanda, ambas decididas -como debía ser- desde los once metros. Y ahora se enfrentarán por sexta vez en su historia: el desafío del Estadio Icónico de Lusail será sin duda el más importante y prestigioso, el que abrirá las puertas de la final contra el vencedor de la otra semifinal entre Francia y Marruecos. Para los croatas sería el segundo consecutivo, tras el que ganaron en 2018 en Rusia.
Una gesta que parecía imposible de repetir, más aún teniendo en cuenta que al comienzo del Mundial qatarí la plantilla parecía sustancialmente menos fuerte que la de hace cuatro años, carente de un delantero potente y dependiente de la geometría de un Luka Modric, ahora con 37 años. Y, en efecto, no puede decirse que la selección de cuadros blancos, pese a repetir en el penúltimo acto de la Copa Mundial -un resultado extraordinario en cualquier caso, dada la premisa-, haya entusiasmado tanto
La atípica solidez de Croacia
Junto con Marruecos, Croacia es uno de los cuatro semifinalistas que aún no ha perdido ningún partido. Sin embargo, no es menos cierto que sólo ha ganado una en los 90 minutos reglamentarios: la que obtuvo contra Canadá, colista del grupo, por un contundente 4-1. Por lo demás, los hombres dirigidos por Zlatko Dalic sólo cosecharon empates. Los dos empates a cero contra Marruecos y Bélgica en la fase de grupos, decisivos para pasar como subcampeones por detrás de los norteafricanos, y los dos empates a uno en la fase eliminatoria, en octavos contra Japón y en cuartos contra el gran favorito, Brasil.
El denominador común de los desafíos con japoneses y sudamericanos fueron las proezas del guardameta del Dinamo de Zagreb Dominik Livakovic, extraordinario tanto durante el partido como en los penales. Pero sería injusto reducir los méritos de Croacia únicamente al número uno.
Modric y sus compañeros, a pesar de no ser espectaculares en ataque, demostraron ser un equipo muy sólido y equilibrado. Su principal fortaleza radica en una defensa difícil de traspasar -sólo tres goles encajados, pese a recibir ocho xG- y que sabe defender con calidad, gracias a uno de los mediocampos más surtidos y talentosos de todo el Mundial, formado por Brozovic y Kovacic, además del Balón de Oro 2018. Croacia, en cuartos, ‘enjauló’ a Brasil, impecable hasta entonces, y necesitó una proeza de su estrella Neymar en la prórroga para desatascar el partido.
Ese gol podría haber sido el golpe de gracia para los subcampeones, pero a tres minutos del final llegó el gol del empate, con Petkovic, ex jugador del Verona, como héroe junto a Livakovic. El ímpetu se decantó hacia los hombres de Dalic, que no fallaron ninguno de los cuatro lanzamientos desde el punto de penalti, enviando a casa a los indiscutibles favoritos.
los nervios de acero de Argentina
Ciento veinte minutos de pura pasión para la Argentina de Lionel Scaloni, que volvió a pisar una semifinal de la Copa del Mundo ocho años después de la última vez. Pero cuánto sufrimiento para sacar lo mejor de una Holanda dura y reacia. Incluso cuando, a diez minutos del final, la Selección llevaba dos goles de ventaja y el penal transformado por Leo Messi en la segunda parte parecía haber puesto el último clavo en el ataúd de las esperanzas oranje.
Argentina, como ya había hecho en octavos contra Australia, levantó un poco el pie del acelerador. Creyendo ingenuamente que bastaba con manejar el balón para evitar que los holandeses levantaran la cabeza y volvieran a meterse en el partido. Y fue en ese momento cuando Scaloni quizá subestimó la astuta jugada de su colega Louis van Gaal. Es decir, sumar centímetros en el casillero con la inserción de las dos torres de Jong y Weghorst. El ex delantero del Wolfsburgo, ahora en el Besiktas, marcó dos goles en pocos minutos. El que puso el 2-2 precisamente en el décimo minuto del tiempo añadido, en un magistral lanzamiento de falta que sorprendió a la defensa albiceleste. Sin embargo, a diferencia de Brasil, los argentinos no se derrumbaron anímicamente y desde el punto penal salieron airosos gracias a las prodigiosas atajadas de Emiliano Martínez, quien, como Romero en 2014, detuvo dos penales
Argentina-Croacia: últimas noticias sobre la alineación
Scaloni podría decidir volver a un 4-3-3 más ofensivo tras el experimento 3-5-2 probado en la cuarta contra Holanda. La recuperación de Di María, que entró en los últimos minutos del partido ante los de van Gaal, favorece la vuelta a los tres delanteros. Por tanto, el jugador de la Juventus debería formar trío con Messi y Álvarez en ataque. También hay cambios en el exterior, donde la inhabilitación de Acuña obliga al técnico a confiar en Tagliafico en la banda izquierda. Molina también está confirmado -contra los holandeses, el ex jugador del Udinese marcó el gol de la victoria con una maravillosa asistencia de Messi- en el lado contrario, ya que Montiel también está inhabilitado. Sin embargo, en caso de que siga siendo una defensa de tres, con Otamendi y Romero, Lisandro Martínez seguirá jugando.
Sin embargo, no habrá cambios en Croacia: el seleccionador Dalic jugará con el mismo equipo que se enfrentó a Brasil. En ataque volveremos a ver a Pasalic con Perisic y Kramaric. Petkovic volverá a empezar desde el banquillo.
La predicción
Perfecta paridad en los cinco partidos anteriores -dos de ellos disputados en un Mundial-, con dos victorias por bando y un empate. La última vez que se enfrentaron fue en 2018, cuando los croatas revolvieron a Argentina por 3-0 en la fase de grupos. El equipo de Dalic intentará derribar a otro gigante sudamericano, asegurándose el pase para una segunda final consecutiva. El guión podría ser similar al del partido contra Brasil, con la Selección intentando romper la defensa rojiblanca apoyándose en la calidad y el talento de sus jugadores ofensivos. Argentina es favorita, pero la sensación es que podría hacer falta la prórroga o incluso los penaltis para superar el escollo croata, en un partido que promete ser muy equilibrado y en el que ambos equipos deberían marcar.
Partido de Argentina contra Croacia
- ARGENTINA (4-3-3): Emiliano Martínez; Molina, Otamendi, Romero, Tagliafico; De Paul, Enzo Fernández, Mac Allister; Di María, Messi, Álvarez.
- CROACIA (4-3-3): Livakovic; Juranovic, Lovren, Gvardiol, Sosa; Modric, Brozovic, Kovacic; Pasalic, Kramaric, Perisic.
RESULTADO POSIBLE: 1-1
