ARGENTINIEN – AUSTRALIEN | Samstag 20 Uhr
Das schockierende Debüt gegen Saudi-Arabien, eine Niederlage, die in Buenos Aires und Umgebung in den kommenden Jahren nur schwer zu vergessen sein wird, hinderte Argentinien nicht daran, das erste Ziel der Reise nach Katar zu erreichen: sich durch den Sieg in der Gruppe B für das Achtelfinale zu qualifizieren. Die große Angst ist also verschwunden. Nun kann die Auswahl von Lionel Scaloni, die vor dem Spiel zu den großen Favoriten zählte, wieder von großen Träumen träumen. Messi und seine Mannschaftskameraden ließen sich nicht aus der Ruhe bringen – auch wenn sie das grandiose Comeback gegen die Saudis verkraften mussten – und meisterten die beiden verbleibenden Tests gegen Mexiko und Polen mit Bravour, die beide mit 2:0 gewonnen wurden. Auch das Schreckgespenst Frankreich wurde vermieden. Ja, denn wenn Argentinien Zweiter geworden wäre, hätten sie in einer Neuauflage des Spiels von vor vier Jahren in Russland auf den amtierenden Weltmeister getroffen.
Im Achtelfinale treffen sie stattdessen auf Australien, und zwar in einer Konfrontation, die zwar im Rugby üblich ist, aber im Rahmen einer Weltmeisterschaft absolut beispiellos ist. Und man denkt unweigerlich an das historische Qualifikations-Playoff für die USA ’94 zurück, als die Selección gezwungen war, die Playoff-Gabeln zu passieren, um in die Staaten zu fliegen. Zwei Spiele, die unter anderem Diego Maradonas Rückkehr zum Fußball nach dem desaströsen Ende seiner Zeit in Neapel und seiner kurzen Zeit bei Sevilla markierten.
Scalonis erfolgreiche Züge
Die treibende Kraft und der Talisman dieser ehrgeizigen Albiceleste ist heute zweifellos Kapitän Leo Messi, der zwei Tore erzielt hat (mit dem Schönheitsfehler eines von Szczesny parierten Elfmeters), wohl wissend, dass dies die letzte Chance ist, den Pokal zu holen, den er 2014 in Brasilien nur knapp verpasst hat. Aber auch die so genannten neuen Rekruten reagieren. Mit der Verpflichtung von Enzo Fernandez wurde beispielsweise das Mittelfeld, das gegen Arabien am meisten Probleme hatte, ausgeglichener gestaltet. Im Angriff hingegen scheint sich Scaloni auf Julian Alvarez konzentrieren zu wollen, der den Platz von Inter-Spieler Lautaro Martinez eingenommen hat. Ein weiterer Starspieler, der vielleicht weniger auffällt als die anderen, ist Brightons Mittelfeldspieler Mac Allister, der sich wenig überraschend auch gegen Polen in die Torschützenliste eintrug
Die Socceroos im Achtelfinale nach sechzehn Jahren
Die Freude der Australier nach der Qualifikation
Von nun an sind jedoch keine Fehler mehr erlaubt. Unter Androhung der Eliminierung. Australien ist zwar auf dem Papier der klare Außenseiter, hat sich aber als sehr solide und gut organisierte Mannschaft erwiesen und sollte nicht auf die leichte Schulter genommen werden. Sie schafften es, mit einer sehr komplizierten Gruppe davonzukommen, in der die Vorherrschaft Frankreichs und Dänemarks eine ausgemachte Sache zu sein schien. Sie hatten jedoch nicht mit den Socceroos gerechnet, die zum ersten Mal seit 2006 wieder das Achtelfinale einer Weltmeisterschaft erreichten, als ein Elfmeter von Francesco Totti in der Verlängerung ihre Träume zerstörte. Entscheidend waren die beiden 1:0-Siege gegen Tunesien und Dänemark, bei denen die Mannschaft von Graham Arnold kein Tor erzielen konnte.
Die Australier liegen mit sechs Punkten gleichauf mit Frankreich, aber in der Tordifferenz vorn. Obwohl sie keine großen Namen haben (die beiden Helden sind Duke und Leckie, die für ihr Heimatland bzw. Japan spielen), rechnen sie damit, dass sie Argentinien mit ihrem aggressiven, vertikalen Fußball das Leben schwer machen werden.
Argentinien-Australien: Aktuelle Meldungen zur Aufstellung
Argentinas Trainer Scaloni hat große Zweifel an der Anwesenheit von Di Maria. Der Spieler, der Juventus gehört, kämpft mit einem seiner üblichen Muskelprobleme. Er verletzte sich im Spiel gegen Polen und es ist nicht sicher, ob er für Australien wieder fit wird. An seiner Stelle könnte die Auswahl einen von Dybala oder Lautaro Martinez wählen. Julian Alvarez, der gegen die Polen einer der besten Spieler auf dem Platz war, wird bestätigt werden. Im Mittelfeld wird der ehemalige Udinese-Kapitän De Paul von Fernandez und Mac Allister unterstützt, während in der Verteidigung das Quartett Molina, Otamendi, Romero und Acuna wieder dabei ist.
Keine Änderungen in der australischen Elf, die mit der gleichen Formation wie gegen Dänemark antreten wird. Die einzige Abstimmung findet in der Verteidigung statt, wo Brescias Rechtsverteidiger Karacic höchstwahrscheinlich den Platz des gleichaltrigen Degenek einnehmen wird
Die Vorhersage
Nach der krachenden Auftaktniederlage sollte Argentinien keine weiteren Tricks mehr anwenden. Australien ist trotz der – sicherlich bemerkenswerten – Leistung von Arnolds Auswahl auf dem Papier einer der schwächsten Gegner, auf den die Südamerikaner im Achtelfinale hätten treffen können. Der Abstand ist offensichtlich sehr groß, und das Spiel für Messi und seine Mannschaftskameraden wird wahrscheinlich bergab gehen, sobald die Selección das erste Tor erzielt und ihre immense Qualität als Picke nutzt, um die hermetische Verteidigung der Australier zu “knacken”. Unserer Meinung nach sollte er dazu bereits in der ersten Halbzeit in der Lage sein und beide Hälften mit einer Führung beenden. Es ist wahrscheinlich, dass das Tor wie schon gegen Mexiko und Polen unantastbar bleibt
Argentinien-Australien
Wahrscheinlichkeitsaufstellung
- ARGENTINIEN (4-3-3): E. Martinez; Molina, Otamendi, Romero, Acuna; Enzo Fernandez, De Paul, Mac Allister; Julian Alvarez, Messi, Di Maria.
- AUSTRALIEN (4-1-4-1): Ryan; Karacic, Souttar, Rowles, Behich; Mooy; Leckie, Irvine, McGree, Goodwin; Duke.
MÖGLICHES ERGEBNIS: 3-0
