AUSTRALIA – DINAMARCA | Miércoles 4pm
En el Grupo D, la vigente campeona del mundo, Francia, no ha defraudado las expectativas, ha roto el tabú que desde 2010 suponía la eliminación de la selección tras la fase de grupos y se ha clasificado para los octavos de final a falta de dos rondas. Sólo queda una plaza, por tanto, para pasar de ronda y terminar entre los dieciséis primeros. Y competirán por ella Australia, Dinamarca y Túnez. Los norteafricanos, después de su excelente debut contra los daneses, fueron sorprendentemente derrotados por los Socceroos, ahora sólo tienen un punto y parecen estar fuera de juego, ya que están obligados a ganar a los Bleus de Didier Deschamps en la última jornada. Esto significa que el que enfrenta a los hombres de Graham Arnold con los de Kasper Hjulmand se convierte en un choque directo decisivo que pone en juego la última plaza disponible.
Y lo sensacional es que es Australia quien tendrá una pequeña pero significativa ventaja: al tener dos puntos más que Dinamarca puede jugarse dos de tres resultados.
De hecho, con un empate, el único representante del continente oceánico en este Mundial alcanzaría sorprendentemente la fase de eliminatorias, una hazaña que no consigue desde 2006. Y lo haría contra todo pronóstico, si tenemos en cuenta que casi se le dio por muerto en vísperas del campeonato. Tras llegar a Qatar a través de la repesca interzonal, Australia, a pesar de no contar con grandes nombres -la plantilla parece decididamente menos fuerte que en ediciones anteriores-, consiguió dar un susto a Francia en el primer partido, encontrando el gol de la victoria en los primeros minutos (luego terminó 4-1 para los franceses), pero luego ganó la «batalla de nervios» con los tunecinos: el gol decisivo fue del delantero Duke tras el descanso.
Dinamarca, por su parte, es una de las grandes decepciones de la fase de grupos. Eriksen y sus compañeros alcanzaron las semifinales en la Eurocopa 2020 y dominaron la fase de clasificación para el Mundial, pero hasta ahora no han logrado impresionar en Catar. Primero, el paso en falso ante Túnez (0-0), y luego la derrota ante Francia (2-1) con Kylian Mbappé, cuyo doblete hizo inútil el momentáneo empate de Andreas Christensen. Para pasar a los octavos de final, el objetivo mínimo de esta expedición, es absolutamente necesaria una victoria. Para ello, tendrán que desatascarse en ataque, el departamento con más problemas en sus dos primeras salidas.
