USA – GALES | Lunes 8pm
Aquí llega el primero de los tres ‘derbis’ anglosajones que ya tiene todos los visos de convertirse en una eliminatoria por el segundo puesto del Grupo B. Estados Unidos y Gales, al menos en teoría, deberían competir por una de las dos plazas disponibles para pasar a la fase de eliminatorias, suponiendo que la eventual campeona de Europa, Inglaterra, acabe por delante de todos los demás. Y que el cuarto aspirante, Irán, confirme las expectativas de la víspera de que se sitúe en el fondo de la tabla y termine su aventura mundialista en el último lugar. Según las casas de apuestas, es la selección estadounidense la que tiene más posibilidades de salir invicta de este interesante desafío, que además promete ser muy equilibrado. En primer lugar, para el equipo de las barras y estrellas es el regreso a la fase final de un Mundial tras perderse la edición de Rusia por la estrepitosa derrota ante Trinidad y Tobago.
Gregg Berhalter intenta sentar las bases de un gran ciclo de cara a 2026, cuando Estados Unidos organizará la Copa del Mundo junto a México y Canadá. Puede contar con los distintos Pulisic, McKennie, Weah, Dest, Musah y Sargent, gente que lleva tiempo jugando -unos más y otros menos- a un alto nivel en Europa. Y esta vez parece tener lo necesario para alcanzar al menos los octavos de final, el objetivo mínimo.
En los últimos amistosos de septiembre, sin embargo, cojeó, perdiendo 2-0 ante Japón y empatando 0-0 con Arabia Saudí. Para Gales, en cambio, fue un acontecimiento decididamente histórico: los Dragones no se clasificaban desde 1958. Rompieron la maldición al ganar una dramática eliminatoria contra Ucrania, a la que vencieron por 1-0 en un partido único gracias a un gol de su capitán Gareth Bale. El entrenador Robert Page sigue confiando en su hombre más representativo, que lleva unos meses jugando en la Mls con Los Ángeles Fc. Sin embargo, desde aquella eliminatoria, Gales no ha ganado, encajando cuatro derrotas y un empate en la Nations League y descendiendo a la Liga B.
Estados Unidos-Gales: últimas noticias de la alineación
Bale
La principal duda del seleccionador Berhalter se refiere a quién alinear bajo los palos, donde Turner podría robarle el puesto a Steffen, el mejor del Manchester City. En el centro del campo, la presencia de McKennie, de la Juventus, que jugará en el centro en una línea de tres hombres con Adams y Aaronson, no debería estar en duda. En la delantera, en cambio, el hijo del arte Weah y Ferreira competirán por un puesto entre los titulares Reyna y Pulisic.
En cuanto a Gales, Bale ha asegurado que está preparado para empezar desde el principio, a pesar de no haber jugado tanto en Los Ángeles. Junto a él, el habitual Moore y el exuberante Daniel James, la gran sorpresa del Fulham. La defensa galesa será de cinco: también está Ampadu, del Spezia, así como el experimentado Davies, del Tottenham.
La Predicción
Estados Unidos debería ser capaz de evitar la derrota en un partido en el que realmente no hay un claro favorito. A Gales le ha costado marcar en sus últimas salidas, pero es probable que su ataque se imponga a una defensa que dista mucho de ser impenetrable. Ambos, en definitiva, son susceptibles de marcar. No se puede descartar un empate.
Alineaciones Estados Unidos-Gales
- USA (4-3-3): Turner; Dest, Zimmerman, Long, A. Robinson; Adams, McKennie, Aaronson; Reyna, Ferreira, Pulisic.
- GALLES (5-2-3): Hennessey; C. Roberts, Ampadu, Rodon, B. Davies, N. Williams; Allen, Ramsey; Bale, Moore, James.
RESULTADO POSIBLE: 1-1
