UEFA Champions League-slutspillet byder på en kamp mellem to sværvægtere, når Bayer Leverkusen tager imod Arsenal i ottendedelsfinalens første kamp. Da udebanemål-reglen er fjernet, kan begge hold gå mere afbalanceret til kampen, men en stærk præstation i første kamp vil stadig have stor betydning for returkampen i London.

Leverkusen har opbygget et ry for hurtige kombinationer, aggressivt spil på kanterne og konstant pres i det sidste tredjedel. På hjemmebane starter de normalt med intensitet, hvor de søger at presse modstanderne dybt og skabe skudmuligheder rundt om kanten af feltet. Deres største fordel er, hvor hurtigt de kan omdanne boldbesiddelse til fare – især når backs og kantspillere angriber halvrummene.

Arsenal rejser med selvtillid og en stil, der kan matche Leverkusens tempo. The Gunners har en tendens til at kontrollere kampene gennem struktureret opbygning, smart positionering på midtbanen og hurtig boldcirkulation for at skabe overtal ude på kanten. Nøglen for Arsenal i en udekamp i første runde er beslutningstagning: hvornår man skal sænke tempoet, hvornår man skal presse højt, og hvornår man skal angribe direkte, hvis Leverkusen efterlader plads bag deres midtbane.

Denne kamp kommer ofte til at handle om overgange. Hvis Leverkusen vinder bolden og bryder hurtigt frem, kan de overvælde forsvaret, før det når at omstille sig. Hvis Arsenal spiller sig rent igennem presset, kan de afsløre huller og tvinge Leverkusen til at forsvare sig i længere perioder, hvilket kan reducere værternes rytme. Faste situationer kan også blive en vigtig faktor i en så tæt kamp, hvor et enkelt øjeblik kan afgøre første kamp.